Émile Fantou né le 15 mars 1885 à Rouen, décédé le 26 septembre 1915 à Tahure dans la Marne.
Émile Fantou était un marcheur professionnel, les athlètes professionnels acceptaient officiellement des prix en espèces, contrairement aux amateurs qui ne touchaient aucune prime.
Évidemment c'était insuffisant pour vivre et tous les " pros " travaillaient, ils s'entraînaient comme les amateurs en dehors des heures de travail.
Émile Fantou, vainqueur du Tour de Paris à la marche en 1906 était garçon épicier, le 2e de cette épreuve, Le Gaillard était décolleteur, le 3e, Figniez était garçon de magasin, le 4e, Lambert, emballeur etc..
Le Tour de Paris à la marche (37 km) organisé par le journal
Les Sports, attirait des milliers de spectateurs, en 1906 Émile Fantou l'emportait en 3h 32min 25s. Il renouvelait son exploit en 1907 améliorant son chrono d'un quart d'heure, 3h 17min 13s pour 36,600 km soit une moyenne de 11,350 km/heure. Émile Fantou avait 20 ans passés, il était le meilleur marcheur français et pourtant il avait été réformé du service militaire.
En novembre 1903, sur la route du Bord-de l'Eau à Billancourt, Émile Fantou gagne le challenge de marche des
20 km de la Fédération des Sociétés Athlétiques de France, il réalise 1h 28min 10s, considérée comme la meilleure performance mondiale (pro).
En décembre 1903, sur la piste de la Société Athlétique de Montrouge à Gentilly, il bat le record de France de l'heure à la marche avec 12,250 km. Le précédent record était alors de 11,273 km détenu par Lézy.
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Lors des championnats de France professionnels sur la piste de Gentilly, le 19 août 1906, il bat le record des 10 km en 48min 36s 1/5 et continuant jusqu'à l'heure, il réalise 12, 261 km, améliorant son record de 11 mètres.
En septembre 1907, aux championnats de France d'Athlétisme, disputés à Vanves, sur la piste du Sporting Club de Vaugirard, Émile Fantou est champion de France du 10 km marche, s'il n'améliore pas son record des 10 km, il bat le record du km en 4min 20s 1/2 et des deux km en 9min 08s 2/5.
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En 1908, aux championnats de France professionnels d'athlétisme, Émile Fantou bat le record de l'heure avec 12,362 km.
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Émile Fantou a été 6 fois champion de France professionnel.
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En 1922, la F.F.A décidera la création de la coupe Émile Fantou " en mémoire de notre meilleur marcheur français " sur la distance de 10 km. Au 31 décembre, le marcheur ayant réalisé le meilleur temps sera récompensé par une médaille d'or.
- En 1926, création du challenge Fantou par le Club Sportif de France qui se disputera lors de la Traversée de Paris à la marche.
27/05/2014 écrit par Thierry LEFEUVREwww.yanoo.net/news/5638-.html
